El 10 de mayo de 1940, Adolf Hitler lanzó su esperada ofensiva contra Francia ; en poco más de un mes, los alemanes desfilaban bajo el Arco de Triunfo. Mientras Churchill y Reynaud, De Gaulle y Pétain examinaban febrilmente si debÃan o no abandonar la capital, o más bien negociar un armisticio, los parisinos pasaban de la despreocupación al pánico, y huÃan en tropel dejando la ciudad prácticamente deshabitada. Asà como ya se habÃa contado lo que se conoce por «la batalla de Francia», nadie antes que Lottman habÃa reconstruido la Blitzkrieg (la «guerra relámpago»), vista desde el interior de ParÃs, tal como vivieron, dÃa tras dÃa, casi hora tras hora, tanto los hombres de Estado y sus generales, los intelectuales y los periodistas, como, a medida que los notables abandonaban la ciudad, el hombre de la calle que no disponÃa de los medios para escapar. Pese a la meticulosa fidelidad a los hechos —o, tal vez, gracias a ellos—, esta crónica en forma de diario se lee con la misma avidez que una novela de suspense.
