El «Laurel de Apolo» se presenta como la crónica o memorial de lo sucedido en las Cortes convocadas por la Fama en el Parnaso, "para que a ellas viniesen los pretendientes de mayores méritos". En el desfile hacia la cumbre del monte Helicona concurre gran número de ingenios, y la voz narrativa de Lope enumera, califica y define modalidades líricas y realza textos, de más de trescientos escritores, casi todos poetas de la época. Pero el «Laurel» no es un simple catálogo de ingenios notables, agrupados por ciudades y ríos, de primera y segunda línea, trabados por amistad o por lecturas, sino todo un gran mapa de referencias literarias, históricas y míticas. Un gran compendio cultural e histórico que se acompasa con la observación crítica, la reyerta personal, la crítica histórica y las variadas referencias autobiográficas a cargo de su autor. El «Laurel de Apolo» asombra al lector por los numerosos textos citados, por la variedad de autores aludidos, tanto de la Antigüedad como contemporáneos; delata una gran cultura literaria, una excelente memoria y un rico acervo de lecturas, variadas y dispersas. Esta edición pretende guiar al lector por su entramado crítico y estético.
