En esta biografÃa, Francis Wheen presenta por primera vez a Marx, el hombre, con todo su extraordinario brillo y flaquezas: un judÃo prusÃano convertido en gentleman inglés de clase media; un apasionado agitador, que pasó casi toda su vida encerrado en la sala de lectura del Museo británico; un hombre social y amable, que, sin embargo acabó enemistado con casi todos sus amigos; un abnegado padre de familia,que dejó embaraza a su criada; un intelectual. Profundamente serio, al que le gustaba beber, fumar puros y contar chistes y un hijo pródigo al que su madre le dijo: "HabrÃa preferido que hubieras reunido un capital,en lugar de escribir sobre él".
La apasionante y, con páginas francamente divertidas, biografÃa del hombre que más influencia ha ejercido en el mundo de los siglos XIX y XX, cuya vida e ideas, encanto y cólera se muestran en toda su complejidad y contradicción. La vida del brillante y provocador filósofo, que vivió, como en los libros de Dickens, los tiempos difÃciles de un caballero venido a menos.