Fins i tot abans d'aparèixer, aquest llibre ha estat precedit a tots els mitjans de comunicació d'una extraordinària polèmica sobre les seves conclusions: que tant el nostre univers com els altres molts universos possibles van sorgir del no-res, perquè la seva creació no requereix la intervenció de cap Déu o ésser sobrenatural, sinó que tots els universos procedeixen naturalment de les lleis físiques.
Efectivament, aquest llibre de Stephen Hawking i Leonard Mlodinow sobre els descobriments i els progressos tècnics més recents ens presenta una nova imatge de l'univers, i del nostre lloc en ell, molt diferent de la tradicional i, fins i tot, de la imatge que el mateix Hawking ens havia proporcionat, ja fa més de vint anys, en el seu gran llibre Història del temps. Allà el gran físic ens explicava d'on procedia l'univers i cap on s'encaminava, però encara no podia donar resposta a importants preguntes: per què existeix l'univers? Per què hi ha alguna cosa en lloc del no-res? Per què existim nosaltres, els humans? Necessita l'univers un creador?
En els últims anys, el desenvolupament de la teoria "M" (que en realitat és tota una família de teories enllaçades sobre física quàntica) i les recents observacions realitzades pels satèl·lits de la NASA, ens permeten ja enfrontar-nos a la pregunta fonamental: la Qüestió Última de la Vida, l'Univers i el Tot. Si aquesta teoria última és verificada per l'observació científica, haurem culminat una recerca que es remunta a fa més de tres mil anys: haurem trobat el Gran Disseny.
