Este libro ofrece una reflexión sobre algunos de los rasgos más destacados de nuestro tiempo. Entender el presente exige recordar la historia reciente, desde el inicio del siglo XX hasta la desaparición de la Unión Soviética y los atentados del 11 de septiembre de 2001. La nuestra es una época dominada por la industria, la tecnología y, sobre todo, la economía: el análisis de esos tres "poderes" ocupa un capítulo del ensayo. A continuación se presentan una serie de retratos de nuestra época, que es tiempo de complejidad, de organizaciones y redes, de riesgos y flujos, de prisa y de imágenes. Las tres grandes revoluciones del presente (cuántica, informática, biológica) proponen ideas para pensar de forma nueva, que son consideradas aquí. Y, finalmente, se describen las "maneras" exigidas en la actualidad. En suma, se quiere presentar una teoría de nuestro tiempo. Para ello será preciso considerar el sentido del dinero y la riqueza, la distinción entre viejo y antiguo, la diferencia entre prisa y lentitud, o la relevancia que posee la globalización, el pensamiento único, Internet o el genoma humano. Pero, ante todo, es necesario advertir que mucho de lo que hoy se considera nuevo no lo es tanto. Y que nuestra época, tan orgullosa de sus conquistas, sólo puede entenderse con la trágica lucidez que aporta la teoría.
