Con esta obra fundamental y ya clásica del pensamiento feminista Simone de Beauvoir consiguió su fama de gran pensadora. En "El segundo sexo" la autora trata de determinar cómo el nacer mujer influyó en su modelo de vida. Cuando se publicó en 1949 los lectores conservadores se horrorizaron y las mujeres se sintieron confortadas al encontrar un debate abierto sobre su condición. "El segundo sexo" es un ensayo sociológico-filosófico en el que la autora explora las diversas funciones de la mujer en la sociedad, consideradas a menudo como secundarias, y es la obra que la situó en la vanguardia del movimiento feminista, que la convirtió en sul grito de guerra.
